Glosario¶
Una sola regla gobierna esta página, y es la regla de las checklists aplicada al vocabulario: una definición solo usa términos que tienen su propia entrada aquí, o palabras corrientes. "Alinear las centrales inerciales es el procedimiento que alinea las centrales inerciales" es el tipo de frase que esto pretende hacer imposible.
Las entradas están en orden alfabético, para consultarlas.
Aerofrenos Paneles que se levantan en la parte superior del ala. No frenan las ruedas: destruyen parte de la sustentación y añaden resistencia, lo cual hace que el avión descienda más rápido sin acelerar, y lo asienta sobre sus ruedas al aterrizar. Armados, salen por sí solos al tomar contacto.
Altitud de transición La altitud por encima de la cual todo el mundo fija la presión estándar y habla en niveles de vuelo en lugar de altitudes. Pertenece al aeródromo y es fija: tres mil pies en Ámsterdam, cinco mil en Francia, dieciocho mil en el Reino Unido. Está en la carta y nunca se anuncia por radio. Ver también Nivel de transición, QNH.
Antihielo Calentar los bordes de ataque del ala, las tomas de motor y las sondas para que no se acumule hielo en ellos. El hielo en un ala cambia su forma, y un ala cuya forma ha cambiado es un ala que deja de volar antes de lo que dicen las velocidades. Ver también Sustentación.
APU Grupo Auxiliar de Potencia (Auxiliary Power Unit). Un pequeño motor en la cola del avión que no empuja nada: genera electricidad y aire comprimido mientras los reactores están apagados. Es lo que alimenta a un avión en un puesto sin grupo de tierra, y lo que suministra el aire que hace girar un reactor al arrancar. El zumbido agudo y continuo de un avión estacionado.
ATIS La emisión automática de un aeródromo, en bucle en una frecuencia propia: pista en uso, viento, visibilidad, presión, nivel de transición. Se escucha; no se le habla.
Centrales inerciales Tres plataformas que encuentran el norte por sí mismas, sintiendo a la Tierra girar debajo de ellas. Nada de fuera se lo dice. La operación —la alineación— tarda unos minutos, no se puede acelerar, y tarda más cuanto más lejos se está del ecuador: lo que se mide es la componente horizontal de la rotación terrestre, y se reduce con la latitud. Más allá de unos setenta y tres grados, se niegan.
Circuito de espera Un hipódromo trazado sobre un punto: un tramo hacia él, un giro de media vuelta, un tramo alejándose de él, y un segundo giro. Su anchura no es una cuestión de estilo —es lo que cuestan los dos giros, poco menos de cuatro kilómetros a velocidad de aproximación.
Corrección de deriva (decrab) Enderezar el rumbo hacia el eje de la pista justo antes de tomar contacto, después de haber llegado en deriva contra el viento. No es automático: en tierra el avión va adonde apunta, y tomar contacto con cinco grados torcido significa salirse de lado a cinco grados.
Deriva (crab) Volar ligeramente de lado respecto a la dirección de desplazamiento, con el morro contra el viento, de modo que el avión trace una trayectoria recta sobre el suelo con viento de costado. Es lo que hay que corregir justo antes de tomar contacto —ver Corrección de deriva.
Empuje reducido Despegar con menos de todo el empuje disponible, que es lo que hace casi todo vuelo. Una pista larga y un avión ligero dejan un margen enorme, y usarlo todo no compra nada —mientras cuesta vida de motor, ya que los intervalos de revisión se fijan según lo caliente que se han hecho funcionar los reactores. No se pide menos empuje: se le da al motor una temperatura asumida más alta que la real, y se reduce él solo. El suelo reglamentario es del veinticinco por ciento.
FLEX La temperatura asumida de un despegue con empuje reducido: la cifra que se le da al motor para hacerle creer que el día es más caluroso de lo que es, de modo que se contenga en esa medida. Ver Empuje reducido.
GPWS Sistema de Alarma de Proximidad al Suelo (Ground Proximity Warning System). El sistema que avisa a gritos cuando el suelo se acerca demasiado rápido o demasiado pronto. No espera a que se le pregunte.
Grupo de tierra Un carro conectado al vientre del avión, que suministra electricidad y nada más. Hay que desconectarlo antes de un push-back. No debe confundirse con el carro de climatización, que envía aire de baja presión para la cabina, ni con el carro de arranque, que envía aire de alta presión para hacer girar un reactor.
Hoja de carga El documento que dice qué hay realmente a bordo: pasajeros, carga, combustible, y las masas que se derivan de ellos. No la rellena la tripulación —el control de carga cuenta, pesa y la emite; el comandante la lee, la comprueba y la firma. Llega al final de una rotación, porque nadie conoce las cifras finales hasta que las bodegas están cerradas.
ILS Sistema de Aterrizaje Instrumental (Instrument Landing System). Dos haces emitidos desde el aeródromo: uno da el eje de la pista, el otro la senda de descenso. El avión los sigue, y el piloto sabe en todo momento cuánto se desvía de cada uno. Es lo que hace posible una llegada sin ver nada del exterior.
Localizador El haz del ILS que da el eje de la pista. "Establecido en el localizador" significa que se ha interceptado y se está siguiendo.
Mach La proporción entre la velocidad del avión y la velocidad del sonido en el aire en el que se encuentra. Importa en altitud, donde la velocidad indicada y la velocidad real se han separado ampliamente y donde es el Mach el que limita.
Nivel de transición El primer nivel de vuelo utilizable por encima de la altitud de transición. Depende tanto de la altitud de transición publicada del aeródromo como de la presión del día, por lo que no se puede imprimir en una carta: se anuncia por radio.
Nivel de vuelo Una altitud medida con el altímetro ajustado a la presión estándar —1013 hectopascales— en lugar de a la presión real del día. "Nivel cien" significa diez mil pies sobre esa referencia. Lo que importa en crucero no es la altura exacta sobre el suelo; es estar a mil pies del avión de al lado, y una referencia común basta para eso. Ver también QNH.
Packs Las máquinas que acondicionan el aire de cabina: toman el aire caliente y a presión del sangrado y lo convierten en aire respirable a la temperatura correcta. Su caudal cae a cero durante el arranque de un reactor, porque todo el aire va al motor de arranque.
Punto de espera La línea pintada antes de una pista donde se espera hasta estar autorizado a entrar en ella. Una autorización de rodaje siempre termina en un punto de espera.
PTU Unidad de Transferencia de Potencia (Power Transfer Unit). Una máquina que permite que un sistema hidráulico mueva a otro sin intercambiar nada de fluido entre ellos. Se anuncia con un ladrido rítmico muy reconocible en tierra, a menudo durante un push-back.
QNH La presión al nivel del mar, hoy, aquí. Es la cifra que se ajusta en el altímetro para que marque una altitud verdadera. El controlador la da a la salida y a la llegada. Todo el mundo ajusta la misma, así que todo el mundo mide desde la misma superficie. Un hectopascal de diferencia son veintisiete pies.
Rumbo La dirección hacia la que apunta el morro del avión, en grados: cero es norte, noventa este, ciento ochenta sur, doscientos setenta oeste. No es necesariamente la dirección hacia la que va el avión: con viento de costado se mueve ligeramente de lado. Ver también Deriva.
Sangrado Aire tomado de un compresor —caliente y a presión. La misma tubería sirve para tres cosas: hacer girar el motor de arranque de un reactor, alimentar los packs, y el antihielo. El sangrado del APU se abre antes de un arranque y se cierra después.
Squawk El código de cuatro dígitos que un controlador asigna a un vuelo y que el avión devuelve al radar, junto con su altitud. Sin él, un avión no aparece en la pantalla de un controlador.
Sustentación La fuerza que sostiene al avión en el aire. Viene del aire que pasa sobre el ala, que es la razón por la que es la velocidad indicada y no la velocidad sobre el mapa la que decide si el ala está volando.
TCAS Sistema de Alerta de Tráfico y Prevención de Colisiones (Traffic Collision Avoidance System). El sistema que vigila los transpondedores de otros aviones y ordena una maniobra cuando dos trayectorias se acercan demasiado.
Temperatura asumida Ver FLEX y Empuje reducido.
TOGA Despegue / Motor y al Aire (Take-Off / Go-Around). Empuje máximo, el ajuste que se pulsa para un motor y al aire o para escapar de una cizalladura. Es lo contrario del empuje reducido, y los dos se confunden a menudo.
V1 La velocidad de decisión en el despegue. Antes de ella, un fallo se detiene en la pista restante; después de ella se continúa, porque ya no queda pista suficiente para parar.
V2 La velocidad de seguridad al despegue: la que se mantiene en el ascenso inicial si falla un reactor.
Vector Un rumbo dado por un controlador de radar para llevar a un avión adonde tiene que ir. Así es como se conduce una llegada aquí: el controlador mira dónde está realmente el avión y da dos números cada vez —un rumbo y una altitud— hasta que se intercepta el ILS.
Velocidad indicada La presión del aire que llega al morro del avión, expresada como una velocidad. No es la velocidad sobre el mapa: frente a un viento de treinta nudos, un avión parado con los frenos puestos indicaría treinta nudos. Es esta, y no la otra, la que decide si el ala está volando —el ala solo conoce el aire que la atraviesa. Toda velocidad límite que lleva un avión es una velocidad indicada.
VR La velocidad de rotación: aquella a la que se tira para despegar. Ver también V1, V2.
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